Suivre l'inflation suisse à partir de l'indice des prix à la consommation

L'IPC, thermomètre officiel du renchérissement en Suisse

L'Office fédéral de la statistique (OFS) relève chaque mois l'indice suisse des prix à la consommation (IPC). Cet indice s'appuie sur un panier de biens et services consommés par un ménage suisse type. Introduit en 1922, il demeure l'indicateur majeur de l'inflation en Suisse, selon la banque Valiant. C'est lui, et non la moyenne de vos achats, qui fait référence pour le « taux d'inflation » national.

Le panier se lit simplement : on suit dans le temps le prix d'un ensemble défini de biens et services, pondéré selon leur part dans les dépenses des ménages. Si sa composition ne change pas, l'évolution de l'indice traduit une variation des prix, non un déplacement des habitudes de consommation. D'où la révision périodique du panier : sinon, l'indice mesurerait un ménage qui n'existe plus.

Un panier-type entièrement revu et des relevés plus numériques

Pour rester pertinentes, les statistiques de prix sont révisées en profondeur tous les cinq ans : la liste des biens et services est actualisée sur la base des données les plus récentes, et les sources et techniques de relevé sont adaptées pour gagner en qualité et alléger la charge des fournisseurs de données, indique l'OFS dans son communiqué du 13 février 2026. Depuis début 2026, l'IPC dispose donc de structures actualisées qui reflètent l'évolution des marchés après la révision de 2020.

Le contenu du panier type a été entièrement revu. Dès 2026, il intègre le lait végétal, les trottinettes électriques, les stations de recharge pour voitures électriques, les camping-cars, les services funéraires et les soins de longue durée. La structure suit désormais la COICOP 2018, nomenclature internationale des dépenses de consommation des ménages ; elle compte treize groupes principaux au lieu de douze, les assurances privées et les services financiers formant un groupe à part entière. Les transports et la communication ont été restructurés en profondeur pour suivre le numérique. Cette mise en œuvre est jugée impérative pour la comparaison internationale.

Côté méthodes, le recours aux données électroniques — données scannées et données des gérances immobilières — s'étend à de nouveaux distributeurs et de nouvelles gérances. Les relevés de prix sur internet sont intensifiés et automatisés sur environ soixante sites web. Double objectif : améliorer encore la qualité des données et alléger la charge des fournisseurs d'informations.

Principaux nouveaux postes intégrés au panier de l'IPC en 2026

Comment l'IPC est calculé et mis à jour

Où et à quel rythme suivre les chiffres

Point d'entrée pratique : la page « Prix à la consommation » de l'OFS, qui rassemble communiqués, chiffres et outils liés à l'indice. Rythme mensuel : chaque communiqué commente l'indice du mois écoulé. Exemple, la publication du 2 septembre 2026 sur l'indice d'août 2026 : l'IPC a progressé de 0,4 % par rapport au mois précédent. Pour un contrat indexé ou une négociation salariale, deux chiffres distincts comptent : la variation sur un mois et celle par rapport au même mois de l'année précédente.

L'OFS propose aussi une calculatrice de l'IPC, qui donne accès aux séries et aux niveaux de l'indice. Complément utile au communiqué : au lieu de raisonner en pourcentage, on y trouve le niveau de l'indice à une date donnée, base de toute indexation d'un loyer, d'une rente ou d'un montant contractuel.

Chiffres-clés de l'IPC en août 2026

Décrypter l'inflation sous-jacente

La variation mensuelle brute de l'IPC inclut des postes dont les prix varient fortement d'un mois à l'autre. Pour isoler la tendance, la Banque nationale suisse (BNS) calcule une moyenne tronquée : selon son portail de données, cette mesure exclut de l'IPC les biens dont les prix ont le plus fluctué. La série est publiée sous l'intitulé « Inflation sous-jacente de la BNS et de l'OFS ».

Lecture utile : comparer les deux mesures. Si l'IPC brut s'écarte nettement de la moyenne tronquée, l'écart signale le poids des postes volatils dans la variation du mois ; si les deux évoluent de concert, la variation traduit plus probablement un mouvement de fond. Pour interpréter un chiffre mensuel — par exemple la hausse de 0,4 % d'août 2026 —, cette distinction évite de prendre un soubresaut ponctuel pour un changement de régime.

IPC brut vs. inflation sous-jacente : deux regards sur l'inflation

Du taux national à votre inflation personnelle

L'indice décrit un ménage type ; il ne dit rien de votre situation. Les principaux postes de coût, comme le logement et l'énergie, dépendent fortement du lieu de résidence, relève une analyse de la banque Valiant. Les impôts et les primes d'assurance maladie ne sont pas pris en compte dans l'IPC. Ils ne reflètent pas une consommation, mais des paiements de transfert pour des services fournis par l'État ou dans le domaine de la santé publique.

La composition du ménage et le calendrier des grandes dépenses comptent tout autant. Avec de jeunes enfants, la hausse du prix des couches pèse immédiatement sur le budget ; pour un propriétaire dont l'hypothèque arrive à échéance, c'est la charge d'intérêts qui risque de grever le budget.

À l'inverse, certains postes s'allègent : on n'achète pas un ordinateur chaque année. Ces appareils deviennent moins chers grâce à l'innovation technique, avec un effet déflationniste — à condition de ne pas reporter la dépense sur un modèle plus performant pour le même montant.

Un « taux d'inflation personnel » reste donc difficile à mesurer. On ne consomme pas la même chose chaque année. Pour en approcher un ordre de grandeur, il faut pondérer les postes de l'IPC selon ses dépenses réelles. Il faut donc tenir un budget et le comparer d'une année à l'autre.

Pourquoi l'IPC vous concerne directement

Les indices de prix servent à indexer des valeurs : salaires, pensions alimentaires, rentes, loyers, montants contractuels, budgets, énumère l'OFS. L'enjeu est important : selon le même communiqué, ces statistiques indexent des montants qui se chiffrent en centaines de millions de francs et constituent l'un des piliers essentiels de la politique économique et monétaire du pays.

Concrètement, deux vérifications s'imposent face à une clause d'indexation : identifier l'indice de référence prévu par le contrat et la date de référence, puis comparer les niveaux de l'indice entre ces deux dates, et non la seule variation annuelle du communiqué. Pour une prime d'assurance, un loyer ou un salaire, c'est ce rapport entre deux niveaux qui fixe le montant adapté.

Ce qu'il faudra surveiller ces prochaines années

L'offre statistique va s'élargir. L'OFS annonce une nouvelle statistique sur les changements de propriétaires dès fin 2026, puis un nouvel indice des prix de l'immobilier pour les maisons plurifamiliales fin 2027. Ces deux publications s'ajoutent aux statistiques de prix déjà révisées : les paniers types et les structures de l'IPC, de l'indice des prix à la production et à l'importation et de l'indice des prix de la construction ont été entièrement mis à jour.

Deux tendances de fond se poursuivent : la numérisation des données — extension des données scannées et administratives, relevés internet automatisés — et l'enrichissement de l'offre d'information en ligne. L'OFS a présenté les nouveautés du panier et des méthodes lors d'une vidéoconférence le 13 février 2026, avec Corinne Becker, cheffe de la section Prix, et Hans Markus Herren, son suppléant. Ce type de rendez-vous, annoncé à l'avance, permet de poser des questions sur les changements de série avant de recalculer un indice contractuel.